Un interruttore automatico a gas è un quadro ad alta-tensione che utilizza un mezzo gassoso per l'estinzione e l'isolamento dell'arco. Il suo principio di funzionamento sfrutta le eccellenti proprietà isolanti del gas. Quando si verifica un arco a causa di un guasto del circuito, il gas viene iniettato nella regione dell'arco per ridurre la tensione dell'arco, accelerando il processo di raffreddamento ed estinzione dell'arco. Dopo che l'arco si è spento, la piastra di isolamento del gas si apre, isolando il circuito difettoso dall'alimentazione.
Interruttore automatico del gas SF6: utilizza il gas SF6, che possiede eccellenti proprietà di isolamento e capacità di estinzione dell'arco ed è ampiamente utilizzato nei quadri ad alta-tensione.
Interruttore automatico del gas N2: utilizza gas azoto, utilizzato principalmente nei sistemi di alimentazione a bassa-tensione, ma può anche essere utilizzato come mezzo di estinzione dell'arco negli interruttori automatici del gas SF6.
Interruttore automatico del gas CO2: utilizza gas di anidride carbonica, con prestazioni di estinzione dell'arco relativamente scarse ed è ampiamente utilizzato nelle apparecchiature a bassa-tensione.
Elevata capacità di estinzione dell'arco: la capacità di estinzione dell'arco degli interruttori automatici a gas non ha eguali in altri tipi di interruttori automatici, estinguendo gli archi nel circuito in un tempo molto breve.
Eccellenti prestazioni di isolamento: il mezzo gassoso ha eccellenti proprietà isolanti, prevenendo efficacemente guasti elettrici e garantendo il funzionamento sicuro delle apparecchiature. Dimensioni ridotte e peso leggero: gli interruttori automatici per gas utilizzano generalmente una struttura sigillata, che risulta in dimensioni ridotte e peso leggero.
Lunga durata: gli interruttori automatici del gas non hanno praticamente parti mobili, il che garantisce una durata generalmente lunga.
Gli interruttori automatici del gas non devono essere interbloccati: se un interruttore automatico viene aperto, dando tensione al suo circuito, e anche altri interruttori automatici collegati si aprono contemporaneamente, ciò causerà l'intervento prematuro dell'interruttore automatico del gas.
Evitare operazioni frequenti: sebbene gli interruttori automatici del gas abbiano una lunga durata, una commutazione frequente la ridurrà; pertanto, si dovrebbe evitare il più possibile un funzionamento frequente.
Mantenere l'apparecchiatura pulita: gli interruttori automatici del gas devono essere mantenuti il più puliti possibile per garantirne il normale funzionamento. Soprattutto negli interruttori automatici a gas SF6, è necessario impedire l'ingresso di ossigeno e umidità, poiché ciò ne influenzerebbe il normale funzionamento.